戲曲行家認為，包公臉譜的設計與他的身世有關，據民間傳說，宋代有位包十萬的人，他生的第三個兒子面貌醜陋，本想用水淹死他，但長媳不忍心，於是要去撫養。
　　包公少時家貧，曾幫人放牧。某天，他被烈馬踼傷額頭，治癒後留下了疤痕。後來，他在兄嫂支持下上學讀書，取名包拯。由於他發憤讀書，品學超群。進京赴考，中進士，派任定遠知縣。因辦案秉公，升開封府尹，後登上龍圖閣直學士，故又稱包龍圖。
　　包公任開封府尹時，執法嚴正，清廉，深受百姓愛戴。但權貴們卻恨他入骨，為圖陷害，便誣告他，說他額上的疤痕乃是一個虎口，對皇家江山不利。皇帝便召包公入朝驗閱，發現疤痕非虎口，倒像黑夜裡的一彎新月，這才放心。
　　在人們的心目中，包公是位能信託的典型清官。戲劇中為使清官形象臻於完美，便為他設計了黑色的臉譜，一是用黑色遮醜，所謂「臉黑無寢貌」。二是以黑色表示鐵面無私，因為鐵屬於黑色。所以那額頭上的一彎月牙痕，除了可掩飾疤痕外，還寓有黑夜中見月光如見青天的用意。


（陳金鵬）