一、歷代的政壇上，都有所謂「兔死狗烹，鳥盡弓藏」的不幸史實，對開國的名相、大將軍，有善終的少，最典型的應屬西漢韓信，為劉邦立下汗馬大功，封為齊王時掌有數十萬大軍，就有人進言勸他可自立為皇，結果反被呂后設計，命喪未央宮。
　　二、統一元國的名相李斯，被爭權的趙高所設計，被秦二世胡亥將他父子斬腰於咸陽。
　　三、春秋爭霸期間，百戰百勝的大將軍吳起，因在楚國大力政治改革，得罪皇親權貴結下仇恨，楚王一死，就被皇親們在靈堂上遭亂箭射死，屍體更受到車裂之刑。
　　四、春秋末期的大臣文種，幫越國復國，原以為可享晚年，那知越王以藉機居功自傲的罪名，賜他自盡的下場。
　　五、一代名將伍子胥，為報父仇投奔吳國，因打敗越國，曾權傾一時，因與大臣伯嚭戰和意見不合，經伯嚭從中挑撥，被吳王賜劍命他自盡。
　　六、創建大明的朱元璋，登基後藉機誅殺大功臣，首相胡惟庸滿門（連帶親朋約二萬餘口）被誅。藍玉大將軍也被疑有篡位之嫌，受誅連的約三萬多人。而為他賣命的兄弟，也多數被殺，創歷朝殺功臣最多的紀錄。
　　七、清代皇朝皇大極駕崩後，大將軍多爾袞無論戰功、聲望，都可取代年幼的順治，但由於多爾袞與皇太后大玉兒原有愛情，為保年輕的順治登基，皇太后不顧身份下嫁多爾袞，多也因為情所困而喪命。
　　八、歷代皇朝中，因貪婪權位的大功臣被殺的，不勝枚舉，如清代的鰲拜、年羹堯等。唐代的郭子儀，平定安、史之亂建立空前大功，聲望崇隆，因他忠心耿耿，輔佐唐代三朝，則安享晚年，以一百零二歲壽終正寢。 （方鶴齡）