事業遭遇挫折，失意之時，必也鬱卒於胸，有志難伸。或則身體瘏毀，容顏憔悴。輒攬鏡以自照，顧影而自憐。顧影一詞，亦喻自喜、自矜、自負之意。
　　南梁•張率《繡賦》「若乃邯鄲之女，宛洛少年，顧影自媚，窺鏡自憐。」此形容孤獨自我欣賞。《三國志•何晏傳》「晏性自喜，動靜粉白不去手，行步顧影。」晏尚曹魏金鄉公主，美恣儀而絕白，嘗沾沾自喜。
　　《後漢書•南匈奴傳》「昭君豐容靚飾，光明漢宮，顧影徘徊，竦動左右。帝見大驚，意欲留之而難於失信，遂與匈奴。」此由自矜其貌，絕世容顏，遠適異域。
　　《文選•趙景真與嵇茂齊書》「若乃顧影中原，憤氣雲踊，哀物悼世，激情風烈。」此懷抱壯志自負其才也。
　　窮途逆境，要韜光養晦，徐圖再起。痌?既瘳，要勤於鍛鍊，以求恢復健康，此人生積極之道路，毋乃顧影自憐，徒以自傷也。（宋毅）