東西
 
 

 

  東西一詞,緣於東西南北四方而言。《孟子•告子上》「人性之無分於善與不善也,猶水之無分於東西也。」什物所以俗稱「東西」,蓋以物產於四方,而約言之曰東西,正猶史紀四季約言春秋是也。
  《周禮•地官•大司徒》「周知九州之地域廣輪之數」。唐•賈公彥疏注:「東西為廣,南北為輪。」此言九州之廣從東到西,乃指方向而言。
  《南齊書•蕭嶷傳》「上謂嶷曰『百年復何可得,止得東西一百,於事亦濟。』」唐•大中二年正月制「所在逃戶,現在桑田屋宇,多是暫時東西。」皆指產業而言。是當時已有東西為物之代稱,後乃泛指什物為東西。
  東西也用於對人和物之喜愛與厭惡的形容詞。《元曲選•青衫淚》「但犯著吃黃虀者,不是好東西。」引申之:凡對人指稱「你這個小東西」,乃喻私昵之意,「你是什麼東西」?則是惡意詬罵的言詞,毫釐之差,都要慎之於口。東西另有一解,詞非雅馴,不宜形諸楮墨。
(宋毅)






 
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