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■ 蒙恬與兔毛筆

　　中國很早就出現了書寫用的筆，根據一部分甲骨文研判，在夏商時期就已有雛形的筆。到春秋戰國時期，筆已經十分普及了。但筆的名稱繁多，如吳國叫「不律」，燕國叫「弗」，楚國叫「幸」，秦國叫「筆」。秦始皇統一全國後，統一稱為「筆」，沿用至今。
　　後唐人馬縞所編撰的「中華古今注」記載：蒙恬雖是武將，卻文采不凡。他對毛筆的筆桿、筆毛用料和做法都有改進。那時的人，通常是用分簽(即硬物)蘸墨寫字，書寫速度慢，也不方便，算是一件痛苦之事。蒙恬因而萌生改造筆的念頭。
　　自古武將喜歡打獵，蒙恬也不例外。有一次他打了多隻野兔，將兔子拖著走，血水彎彎曲曲留在地上。蒙恬見了，心中一動。回到營房，立刻剪下一條兔尾巴插在竹管上，試著用它來寫字。但新兔毛並不吸墨，蒙恬在絹上試了幾次，沒成功。便把「兔毛筆」扔進營前的坑溝裏。
　　過了幾天，蒙恬路過坑溝，看到那支「兔毛筆」的毛，卻經日曬雨淋而更為蓬鬆。他又撿了起來，捏了捏兔毛，發覺兔毛濕淋淋的，毛色變得更白更柔軟了，便帶回營房，再蘸墨寫字，寫起字來非常流暢，字體也顯得圓潤起來。
　　到現在，兔毛仍是製作毛筆的材料之一。（邑安）