清巡撫鄧廷楨任西安知府時，漢中駐軍有一士兵名鄭魁，因把砒霜放進饅頭裡毒死了一個名叫王革面的人。被縣令判處死刑，賣砒霜與饅頭的人，與鄰居婦人都出來作證，已經結案了。報到西安知府，鄧廷楨卻感到可疑。他派人秘密把賣饅頭的人叫去問話：
　　「你一天賣多少個饅頭？」
　　答：「兩百多個。」
　　又問：「一人大約買幾個？」
　　答：「有人買一、二個，也有人買三、四個的。」
　　「那麼你一天要同一百多個顧客打交道啊？」
　　「是的。」
　　「這一百多個人的相貌、姓名，以及賣出的日期，你都能記得嗎？」
　　「不能。」
　　「那麼，你為何獨能記得鄭魁在某月某日買你的饅頭呢？」
　　這個賣饅頭的人當時驚住了，答不出話來。鄧廷楨一直追問，才說：「我本不記得。縣役來對我說，縣衙詰審一個殺人犯，已經認罪了，只少一個賣饅頭的證人，請你為這件事作過證。」
　　鄧又審問鄰婦，也回答是縣役要她來當證人。只有賣砒霜的人，所提供的證言是真實的。原來死者王革面與鄭魁吵過架，但卻死於狂犬病，因此嘴脣發青。鄭魁買砒霜的意圖，只是為了毒老鼠。
　　於是案情大白，鄭魁的冤曲得以伸張了。（周光漢）