歷史悠久的「山東快書」，又稱「竹板快書」、「滑稽快書」，因以說武松故事為主，在鄉間陌里又名「說武老二快書」及「大個子快書」等。最早的源頭應是一種口頭流傳的民間曲藝，沒有固定唱詞，根據老師口授「梁子」臨場應變，機智發揮，因無文字記載，它的來源眾說紛紜。追溯起源，據山東大學文學院李萬鵬教授推斷：起源應在明朝萬歷年間。這個藝術的形式，是經過長時間演變，最後定名為「山東快書」。
　　在發展過程中，形成兩大派別：一派是擅長「貫口」與「俏口」的「楊派」，另一派由戚永立傳到高元鈞，以其表演風趣生動著稱的「高派」。高派傳人藝名戚永立（譜名戚建旺），人稱「江湖老爺」，是山東省棗庄市薛城區沙?鎮人，家庭貧寒，幼年就喜愛說唱及武術，凡聽過的鼓詞之類，兩遍就能背誦，十二歲學藝，先是說大鼓，後改行說快書「武老二」，不到幾年紅遍大江南北，聲名大噪而遠播，特別是在上海演出暴紅，風靡全國。於一九三○年在南京始正式收高元鈞為弟子，其所使用之藝器｜大鼓、小鼓、竹板、鋼板，包括他最心愛之物「虎頭鉤」等，於辭世前分贈徒弟用作紀念，一代奇才就此與世長辭，但其曲音長存。
　　高元鈞原名金山，出生於河南省寧陵縣張弓鄉，幼年貧困，七歲隨雙目失明的四哥闖蕩賣唱。十一歲時來到南京學藝，進步神速，表現頗為出色，成為高派主流之後，首先他以自己的聰明才智，淨化了傳統「段子」，將「葷口」創新成為有文字記載的「淨口」，及成為獨立的「典種」。其基本特色：傳神、情真、口甜、形美、親切、風趣，並擷取「相聲」，「京劇」中之藝術精華，加上其身材魁梧有力，嗓音嘹亮動聽，藝術上刻苦鑽研、表演生動形成流行全國的「高派」。
　　演唱形式：先是一人手拿竹板開場吸引觀眾，待人眾多時，竹板往胳膊上挎，用鋼板（所謂鴛鴦板）打節奏進行演唱。服裝方面：早期斜披一件大褂（如今穿長袍），依劇情變化而定，形式不變。高君飲水思源不忘本，為其師傅修墓立碑祭拜，盡了遵師重道之真誠與本分。
　　上述二位了不起的藝人，費盡千辛萬苦，竭盡心力，憑自己的聰明才智和毅力決心，闖出一片天地，供獻給人們無窮樂趣，留下歷史的一頁，令人敬佩。 (徐味真)