潤筆之意，謂以財物謝人寫作文字書畫之酬勞也。寫稿取酬，或稱領取稿費，是近代的事情，寫文章獲得一定的酬謝，古已有之，其名即曰：「潤筆」。
　　《隋書•鄭譯傳》隋文帝受禪，在醴泉宮召譯。「復爵沛國公，令內史李德林草詔書，高熲戲曰『筆乾』，譯答曰『出為方岳，杖策言歸，不得一錢，何以潤筆。』」
　　唐宋時代，翰林學士為皇帝草制除官，拜官者例事以潤筆物。宋•歐陽修《歸田錄一》「王禹稱任翰林，嘗草西夏李繼遷制，繼遷送潤筆物數倍於常。」又《歸田錄二》「蔡襄為余書《集古錄自序》刻石，其字甚精，余以鼠鬚栗毛筆，銅綠筆格，龍茶惠泉等物為潤筆。」
　　潤筆之習俗，沿襲至明清兩代，由隨意致酬，演變為作者定酬。清•鄭板橋在揚州鬻書賣畫，自定潤格，懸掛於室。「大幅六兩，小幅二兩，對聯一兩，扇子五錢，送禮不如白銀，」作詩云：「畫竹多於買竹錢，紙高六尺價三千。」這樣潤例書榜，可謂別具風格。（宋毅）